โรคเหงือกอักเสบ คือ ภาวะการอักเสบของเหงือกรอบๆฟัน ซึ่งมักเกิดจากการสะสมของคราบจุลินทรีย์ในบริเวณเหงือกและฟัน หากมีการสะสมเป็นระยะเวลานาน โดยที่ไม่ได้แปรงฟันหรือทำความสะอาด จะก่อให้เกิดหินปูนหรือหินน้ำลายที่มีลักษณะแข็งขึ้นตามรอบๆฟันและเหงือก โรคเหงือกอักเสบในระยะเริ่มต้นสามารถรักษาให้หายได้ด้วยการขูดหินปูนร่วมกับกาทำความสะอาดฟันอย่างถูกวิธี แต่ถ้าทิ้งไว้นานโดยที่ไม่รักษาแล้ว นอกจากเหงือกที่อักสบ จะก่อให้เกิดภาวะกระดูกรอบฟันอักเสบด้วย เรียกภาวะนี้ว่า โรคปริทันต์อักเสบ ภาวะกระดูกรอบฟันอักเสบจะก่อให้เกิดสิ่งต่าง ๆ ตามมา อย่างเช่น เหงือกและคอฟันร่น ร่องเหงือกลึก  ทำให้ฟันโยกมากขึ้น จนถึง ทำให้เกิดหนองในกระดูกขากรรไกร ซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายถาวรกับขากรรไกรและระบบบดเคี้ยว